Монументалното бенедиктинско абатство на Мелк, видимо отдалеч, блести в яркожълто на стръмна скала, наклонена на север към река Мелк и Дунав. Като един от най-красивите и най-големите обединени барокови ансамбли в Европа, той е обект на световното наследство на ЮНЕСКО.
831 г. мястото се споменава като Медилика (= гранична река) и е било важно като кралска митница и замък. През втората половина на 10-ти век императорът награждава Леополд I от Бабенберг с тясна ивица по поречието на Дунав, със замъка, укрепено селище, в средата. Ръкописите в библиотеката на абатството в Мелк се отнасят за общност от свещеници, която вече е под управлението на маркграф Леополд I. С разширяването на владението на изток до Тулн, Клостернойбург и Виена, Melker Burg губи значението си. Но Мелк служи като място за погребение на Бабенбергите и като място за погребение на Св. Коломан, първият покровител на страната. Маркграф Леополд II има манастир, построен върху скалата над града, в който бенедиктински монаси от абатството Ламбах се преместват през 1089 г. Леополд III прехвърля на бенедиктинците крепостта на замъка Бабенберг, както и имения и енории и село Мелк.
Тъй като манастирът е основан от маркграф, той е изваден от юрисдикцията на епархията на Пасау през 1122 г. и е поставен директно под папата. До 13 век Melker Stift преживява културен, интелектуален и икономически подем и манастирско училище е документирано в ръкописи още през 1160 г. Голям пожар унищожава края на 13 век. Манастир, църква и всички стопански постройки. Монашеската дисциплина и икономическите основи бяха разклатени от чумата и лошата реколта. Критиката на секуларизацията на монасите и свързаните с това злоупотреби в манастирите доведе до реформа, решена през 1414 г. на събора в Констанц. Следвайки примера на италианския манастир Субиако, всички бенедиктински манастири трябва да се основават на идеалите на Правилото на Бенедикт. Центърът на тези подновявания беше Мелк. Николаус Зайрингер, абат на италианския бенедиктински манастир в Субиако и бивш ректор на Виенския университет, беше назначен за абат в манастира в Мелк, за да приложи „реформата в Мелк“. При него Мелк се превръща в образец на строга монашеска дисциплина и, във връзка с Виенския университет, културен център през 15 век. Две трети от ръкописите на Мелк, оцелели до днес, датират от този период.
Период на реформация
Благородниците влизат в контакт с лутеранството на сеймите. Също като израз на политическата им съпротива срещу техните суверени, по-голямата част от благородството се обърна към протестантството. Фермерите и жителите на пазара са склонни да се обръщат към идеите на анабаптисткото движение. Броят на влизащите в манастира рязко намаля. Манастирът бил пред разпадане. През 1566 г. в манастира са останали само трима свещеници, трима клирици и двама братя миряни.
За да се предотвратят лутеранските влияния, енориите в района са заети от манастира. Мелк е регионален център на Контрареформацията. Въз основа на модела на шесткласните йезуитски училища, през 12в. основан, най-старото училище в Австрия, Melker Klosterschule, е реорганизирано. След четири години в училището Мелк, учениците отиват в йезуитския колеж във Виена за две години. През 1700 г. Бертолд Дитмайр е избран за абат. Целта на Dietmayr е да подчертае религиозното, политическо и духовно значение на манастира с нова сграда. През 1702 г., малко преди Якоб Прандтауер да реши да построи нов манастир, е положен основният камък за новата църква. Интериорът е проектиран от Антонио Педуци, мазилка от Йохан Пьок и художникът Йохан Михаел Ротмайр, фреските на тавана. Пол Трогер рисува стенописите в библиотеката и в Мраморната зала. За позлатата се погрижи Кристиан Давид от Виена. Джоузеф Мунгенаст, племенник на Прандтауер, завърши управлението на строителството след смъртта на Прандтауер.
През 1738 г. пожар в манастира унищожава почти завършената сграда. Накрая новата манастирска църква е открита 8 години по-късно. Манастирски органист в Мелк е бил по-късният капелмайстор на Виенската катедрала Йохан Георг Албрехтсбергер. 18 век е златен век по отношение на науката и музиката. Въпреки това, поради значението си за държавата, училищната система и пастирството, манастирът не е затворен при Йосиф II, както много други манастири. През 1785 г. император Йосиф II поставя манастира под ръководството на щатски командир игумен. Тези разпоредби бяха отменени след смъртта на Йосиф II. През 1848 г. манастирът губи земевладелството си, а получените парични средства от това обезщетение се използват за цялостно обновяване на манастира. Абат Карл 1875-1909 има голямо влияние върху живота в региона. Създадена е детска градина, а манастирът дарява земя на града. Освен това, по инициатива на абат Карл, по протежение на селските пътища са засадени сайдерови дървета, които все още характеризират пейзажа днес. В началото на 20 век са поставени канализация, нови водопроводи и електрическо осветление. За да финансира манастира, продаде, наред с други неща, Библията на Гутенберг на Йейлския университет през 1926 г. След анексирането на Австрия през 1938 г. манастирската гимназия е затворена от националсоциалистите и по-голямата част от манастирската сграда е конфискувана за държавна гимназия. Манастирът преживява войната и последвалия период на окупация почти без щети. Реставрационните работи на входната сграда и двора на прелата, както и структурните анализи в библиотеката и зала Коломани бяха необходими, за да се отбележи 900-годишнината на манастира през 1989 г. с изложба.
химикалката
Комплексът, построен еднообразно в бароков стил от Якоб Прандтауер, има 2 видими страни. На изток тясната страна на дворцовия вход с портала, завършен през 1718 г., който е фланкиран от два бастиона. Южният бастион е укрепление от 1650 г., втори бастион от дясната страна на портала е построен за симетрия.
На запад ще се насладим на театрална постановка от фасадата на църквата до балкона с далечна гледка към долината на река Дунав и къщите на град Мелк в подножието на манастира. Между тях следват различни по големина дворове, които са ориентирани към църквата. Пресичайки сградата на портата, влизате в двора на портиера, в който от дясната страна се намира една от двете кули Бабенберг. Част е от старо укрепление.
Продължаваме през арката и вече сме в двуетажна светла зала, Benediktihalle, с фреска на Св. Бенедикт на тавана.
Оттук гледаме към трапецовидния двор на прелата. В средата на двора стоеше фонтанът Коломани до 1722 г., който абат Бертолд Дитмайр подари на пазарния град Мелк. Фонтан от разпуснатото абатство Валдхаузен сега стои на мястото на фонтана Коломани в средата на двора на прелата. Простота и спокойна хармония характеризират фасадната структура на околните сгради. Бароковите картини на централните фронтони от Франц Розенстингл, изобразяващи четирите основни добродетели (умереност, мъдрост, смелост, справедливост), бяха заменени през 1988 г. с модерни изображения от съвременни художници.
Кайзерстиге, Кайзертракт и музей
От Prälatenhof преминаваме през левия заден ъгъл през портата над колонада към Kaiserstiege, величественото стълбище. Стеснен в долната си част, той се разгръща нагоре със мазилка и скулптури.
На първия етаж Кайзерганг с дължина 196 м минава през почти целия южен фронт на къщата.
Портретни картини на всички австрийски владетели, Бабенбергер и Хабсбург, са окачени по стените на Кайзерганг в абатството Мелк. Оттук влизаме в стаите на императорското семейство, които се използват като манастирски музей. „Melker Kreuz“, подарен от херцог Рудолф IV, ценна обстановка за една от най-ценните реликви, частица от кръста на Христос, се излага само при специални поводи.
коломанска монстранция
Друго съкровище на манастира е Коломанската монстранция с долната челюст на Св. Коломан, Дар Ежегодно на празника на Свети Коломан, 13 октомври, се показва на служба в памет на светеца. Иначе монстранцията Коломани е изложена в абатския музей на абатството Мелк, който се намира в бившите императорски покои.
Мраморна зала
Мраморната зала, висока на два етажа, се свързва с Императорското крило като зала за банкети и трапезария за светски гости. Залата се отопляваше с горещ въздух чрез решетка от ковано желязо, вградена в пода в средата на залата.
Впечатляваща е монументална таванна рисунка на Пол Трогер върху силно набраздения плосък таван в Мраморната зала на абатството Мелк, с която той печели национална известност. „Триумф на Атина Палада и победа над тъмните сили“ изобразява фигури, носещи се в небесна зона над изрисувана бутафорна архитектура.
библиотека
След църквата, библиотеката е втората по важност стая в бенедиктински манастир и следователно съществува от основаването на манастира в Мелк.
Библиотеката на Мелк е разделена на две основни стаи. Във второто по-малко помещение вградена вита стълба служи за достъп до околната галерия.
Стенописът на тавана от Пол Трогер в по-голямата от двете стаи на библиотеката създава духовен контраст с фреската на тавана в Мраморната зала на абатството Мелк. Тъмното дърво с инкрустации и съответстващото, равномерно златисто-кафяво оцветяване на гръбчетата на книгите определят впечатляващото, хармонично пространствено изживяване. На горния етаж има две читални със стенописи на Йохан Бергл, които не са достъпни за обществеността. Библиотеката на абатството Мелк съдържа около 1800 ръкописа от 9 век и общо около 100.000 XNUMX тома.
Колегиалната църква Св. Петър и Св. Павел, посветен през 1746 г
Връхната точка на бароковия манастирски комплекс на абатството Мелк е колегиалната църква, извисяваща се куполна църква с фасада с двойна кула, моделирана по модел на римската йезуитска църква Ил Джезу.
Влизаме в могъща зала с бъчвообразен свод със странични параклиси и оратории и висок 64 метра барабанен купол. Голяма част от проектите и предложенията за този интериор на църквата могат да бъдат проследени до италианския театрален архитект Антонио Бедуци.
Вътре в Колегиалната църква в Мелк пред нас се разкрива помпозно, бароково произведение на изкуството. Синергия от архитектура, циментова замазка, дърворезби, олтарни конструкции и стенописи, украсени със златни листа, циментова замазка и мрамор. Стенописите на Йохан Михаел Ротмайр, олтарите на Пол Трогер, амвонът и високият олтар, проектирани от Джузепе Гали-Бибиена, скулптурите, проектирани от Лоренцо Матиели и скулптурите на Петер Видерин, създават преобладаващото цялостно впечатление на тази висока барокова църква.
От големия орган, построен от виенския органостроител Готфрид Зонхолц, е запазен само външният вид на органа от времето на построяването му през 1731/32 г. Действителната работа е изоставена през 1929 г. по време на преобразуване. Днешният орган е построен от Грегор-Храдецки през 1970 г.
Градинска площ
Паркът на бароковото абатство с изглед към бароковия градински павилион на приземния етаж първоначално е проектиран с барокови орнаменти от цветя, зелени растения и чакъл, от идеята за „райска“ градина от бароковата епоха по времето, когато е създадена. Градината се основава на философско-теологична концепция, свещеното число 3. Паркът е разположен на 3 тераси с воден басейн, вода като символ на живота, на 3-та тераса. Бароковият извит фонтан на приземния етаж, в средата на надлъжната ос на градината и градинския павилион, съответства на фенера над църковния купол, в който Св. Духът, третото божествено лице, е представен под формата на гълъб като символ на живота.
След 1800 г. е проектиран английски ландшафтен парк. След това паркът се разраства, докато паркът на манастира не е обновен през 1995 г. Реставрирани са „Храмът на честта“, необароков, осемстенен открит колонен павилион с мансарден капак на 3-та тераса на манастирския парк и чешма, както и старата система от алеи. На най-високата точка на парка на абатството е засадена алея от липи, някои от които на около 250 години. Акценти на съвременното изкуство свързват парка с настоящето.
Инсталацията на "Benedictus-Weg" има темата "Benedictus the blessed" като свое съдържание. Райската градина е оформена по стари образци от манастирски градини, с лечебни билки и силно оцветени и уханни растения.
По-долу е "Jardin méditerranée" екзотична, средиземноморска градина. Библейски растения като смокини, лозя, палма и ябълка са засадени по-нататък по пътеката.
Градински павилион
Бароковият градински павилион на приземния етаж на парка на абатството привлича вниманието.
През 1747/48 г. Франц Мунгенаст построява градинския павилион за свещениците като място за почивка след строгите периоди на Великия пост. Леченията, използвани по това време, като кръвопускане и различни лечения за детоксикация, изискват укрепване след това. Монасите бяха разделени на две групи, едната продължи с нормалния си монашески живот, а другата беше оставена да си почине.
Картините на Йохан В. Бергл, ученик на Пол Трогер и приятел на Франц Антон Маулбертш, показват въображаемо бароково отношение към живота, рисувани райски условия, като контраст с аскетизма на монашеския живот. Темата на фреските над прозорците и вратите в голямата зала на павилиона е светът на сетивата. Putti представляват петте сетива, например усещането за вкус, най-важното сетиво, е представено два пъти, като пиене на юг и ядене на север. Слънцето грее в центъра на фреската на тавана, небесния свод, а над него виждаме дъга от зодиака с месечните знаци на сезоните пролет, лято и есен.
По краищата на фреската на тавана на рисуваната атика са изобразени четирите известни тогава континента: Европа на север, Азия на изток, Африка на юг и Америка на запад. В другите стаи могат да се видят екзотични сцени, като например откриването на Америка в източната стая. Изображения на ангели, играещи карти или ангели с щеки за билярд, показват, че тази стая е била използвана като игрална зала. През летните месеци основната зала на градинския павилион в абатството Мелк се използва като сцена за концерти на Международните барокови дни на Петдесетница или летните концерти през август.
Абатството Мелк и неговият парк образуват хармонично цяло чрез взаимодействието на духовното и природното ниво.