Монументальне бенедиктинське абатство Мельк, видиме здалеку, сяє яскраво-жовтим кольором на крутій скелі, що схиляється на північ до річки Мельк і Дунаю. Будучи одним із найкрасивіших і найбільших об’єднаних барокових ансамблів у Європі, він є об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
У 831 році це місце згадується як Меділіка (= прикордонна річка) і було важливим як королівська митниця та район замку.
У другій половині X століття імператор нагородив Леопольда I Бабенберга вузькою смугою вздовж Дунаю з замком, укріпленим поселенням, посередині.
У рукописах у бібліотеці абатства Мельк йдеться про громаду священиків, яка вже була під час маркграфа Леопольда I. З розширенням домініону на схід до Тулна, Клостернойбурга та Відня, Melker Burg втратив своє значення. Але Мельк служив місцем поховання Бабенбергів і місцем поховання св. Коломана, першого покровителя країни.
Маркграф Леопольд II наказав побудувати на скелі над містом монастир, куди в 1089 році переїхали монахи-бенедиктинці з абатства Ламбах. Леопольд III передав бенедиктинцям фортецю замку Бабенберг, а також маєтки та парафії та село Мельк.
Оскільки монастир був заснований маркграфом, він був виведений з-під юрисдикції єпархії Пассау в 1122 році і переданий безпосередньо Папі.
До 13 ст фонд Melker Stift пережив культурний, інтелектуальний та економічний підйом, а монастирська школа задокументована в рукописах ще в 1160 році.
Велика пожежа знищила кінець 13 ст. Монастир, церква і всі господарські будівлі. Монастирська дисципліна та економічні основи були похитнуті чумою та неврожаями. Критика секуляризації ченців і пов’язаних з нею зловживань у монастирях призвела до реформи, ухваленої в 1414 році на Соборі в Констанці. За прикладом італійського монастиря Субіако, всі бенедиктинські монастирі повинні базуватися на ідеалах Уставу Бенедикта. Центром цих оновлень став Мельк.
Ніколаус Зайрингер, абат італійського бенедиктинського монастиря в Субіако та колишній ректор Віденського університету, був встановлений абатом у монастирі Мельк для реалізації «реформи Мелька». При ньому Мельк став взірцем суворої чернечої дисципліни і, разом з Віденським університетом, культурним центром у 15 столітті.
Дві третини рукописів Мелька, що дійшли до наших днів, датуються цим періодом.